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第95章、購得耕牛

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第95章 、購得耕牛

酒肆早已經被安排妥當, 浩浩蕩蕩的朝廷守士護衛著牧長走下馬車時,店家掌櫃即刻迎上前來,滿面笑容地說:“大人一路奔波辛苦了, 您快快請進吧!”

“小店已備好了珍藏多年的醇厚白酒,窯雞、烤魚、炸蝦應有盡有, 快請, 快往裏邊請。”

牧長聽得這掌櫃的報出一連串的菜名兒, 原本皮笑肉不笑的臉上眉頭一挑,看出來他還算滿意。

“嗯, 好。”

店掌櫃的繼續笑盈盈地說道:“這馬群我們會帶到馬廄好好照料的,大人您和各位侍衛大哥快快請進來用膳罷。”

“不錯, 大家連日奔波也累了, 進來吧。”牧長說完, 自己率先踏入了酒肆, 掌櫃的在旁側引著他進入店內的廂房裏,貴客入席, 店裏的小二夥計麻利地上菜、斟酒。

後面的十幾個侍衛並沒有全部進入廂房,看著脅肩諂笑的幾人湊進來, 牧長也沒說什麽,這幾人就有他的驂乘在內, 平日裏幾個油嘴滑舌、搖尾乞憐的, 這時候進了廂房內, 幾個侍衛笑嘻嘻地說:“大人,小的們也沾沾您的光,給您斟斟酒。”

剩下的大部分人只能坐在外邊的桌子, 店家掌櫃的早已經與裴家管事的暗中商量了, 酒水、糧食和肉菜裴家都會提供給酒肆, 他們只需要做好接待招呼,待牧官一行人離開後,必將重重有賞。

“幾位爺,這兒請,小的即刻上菜。”

酒肆夥計給裏屋上了菜,很快也給外面的數十人重新擺了一整桌的菜,恭恭敬敬地說:“幾位爺,您們慢吃,有什麽需要隨時可以叫喚我們。”

外邊的侍衛們一路趕來,好久沒這麽饞了,他們眼前一整桌的菜熱騰騰、香噴噴,紅的、金的、綠的、黃的顏色亮麗繽紛,賣相極好,紅的是蒸河蟹、炒河蝦,金的是窯雞,綠色的蔬菜,黃的是雞蛋。

傅有珩並不想過早暴露他們擁有成百上千的新種籽的真相,故而酒肆裏安排的菜都是平日裏能見得到、普通人難吃得到的。

那一大木桶的白米飯顆粒飽滿,洋溢著滾滾熱氣,眾人許久沒吃過這麽紮實的木桶飯了,沒有遲疑,紛紛拿起了碗筷,盛上滿滿一大碗飯,還要用木勺使勁壓一壓。

在場的個個都是粗糙漢子,護送耕牛並不輕松,胃口極大的他們迫不及待地起筷夾肉,甚至有人直接上手撕取窯雞,即便皮肉烤得滾燙炙熱也毫不畏懼。

酒肆裏只剩下咀嚼、吞咽、扒飯的聲音,店小二及時地上前來,拎著一壇酒給眾人傾倒一碗碗酒水。

“這又是什麽酒,真香。”有個侍衛忍不住問了句,這醇厚濃郁的酒香比他在京城裏勾欄瓦舍裏喝的還要好聞。

店小二嘿嘿一笑:“回大人的話,這是店裏珍藏了多年的釀白酒,放的時間越久,就越香。”

他們點點頭,確實是這個道理,同樣的一壇酒,珍藏五年的比之新釀造的,要貴上兩百文錢。

“幾位爺慢喝。”店小二說著,將整壇酒留下——給在現場的十一人倒完後,只剩下一點兒了,他得了裴府管事的吩咐,酒水備得滿滿的,一壇不夠,還有好幾壇酒。

裏邊廂房的牧長首先吃了一口窯雞肉,他倒是有些不敢置信地頓了一瞬,旁邊的人見他如此反應,心裏催促著他快發話,這撲面而來的肉香簡直要把人的魂給勾走了!

“不錯,還楞著幹什麽,快吃吧。”牧長說完,眾人齊齊開動,那油滋滋焦香滑嫩的雞肉瞬間叫他們忘記了一切,忘記了旁邊的牧長,吃了還想吃。

等到吃完了大半只窯雞,他們才反應過來,給牧長倒上一碗酒,一個個站起身到牧長面前,舉杯敬酒:“牧長大人,這一路多虧有您,我們才順順利利完成了任務,小的們敬您一杯,祝大人步步高升,福祿雙收!”

你來我往交杯換盞之間,酡紅漸漸爬上了眾人的兩頰,幾個侍衛說的話越來越大聲,眼前的景物也開始晃悠,後面幹脆抱著酒壇子,玩起了猜拳。

一群人都有些醉意,到了此處,他們倒也不用擔心山賊野獸,吃飽喝足了直接在酒肆倒頭就睡。

店小二招呼完他們吃喝,還要攙扶著他們進屋,待將十九個人陸陸續續都送進了大通鋪和獨臥,他呼一口氣,擦了擦滿額頭的汗:“總算是可以喘口氣了。”

此時已經是夜闌人靜的亥時人定,店掌櫃的也坐在長椅上直呼著氣,在他們忙碌的時候,外面的馬廄裏悄無聲息地進行著一場投餵。

傅有珩忍不住嘆氣,這牛犢還小,兩三個月的顛簸和饑餓折磨得它們幾乎要死去,現在看起來,俱是奄奄一息病懨懨的。

他事先早有心理準備,但萬萬沒想到這些耕牛牛犢已經變得這般模樣。傅有珩帶來了打磨粉碎的玉米粉、麥麩和切碎的新鮮牧草混合的飼料,用木盆裝著送到耕牛面前,大概是谷物的芬芳和牧草的清新氣息喚醒了它們,牛犢們漸漸睜開了雙眼,耳朵抖動著,一頭紮進盆裏。

看著牛犢甚至無法控制自己行動的傅有珩,心裏鼓勵著它們快吃幾口,補充精力。

三頭牛犢都埋頭苦吃,沒有過多的咀嚼便直接吞咽下去,剩下幾頭無力湊過來進食的,傅有珩幹脆直接抓起一把飼料,捧到它們嘴邊擠塞進去。

傅有珩很有耐心,等著七頭耕牛牛犢都吃了不少飼料,看著它們開始反芻,漸漸有了點生氣,他才默默地離開。

這一群人睡到日上三竿,起床後直覺頭疼欲裂,昨晚後半段的事兒已經全然沒了印象,在酒肆裏又胡吃海喝了兩天,直到縣衙裏裴知縣親自上門,牧長這才不慌不忙地決定動身去分派牛犢了。

“裴大人日理萬機,掌管一方著實辛苦了。”牧長陰陽怪氣地說著。

裴永正仿佛沒聽出他語氣裏的嘲諷似的,直奔主題:“牧長,延定的百姓們恭候你已久了,此處山窮水惡的,招待不周,還望多多海涵。”

牧長被噎得無話可說,正如他所言,窮山僻嶺的延定,放眼望去都是連綿不斷的大山,路上見到的都是臉龐褐裏透紅的粗糙男人老婦,他巴不得快點回到朝廷。

一行人來到縣衙大門外時,已經有許多百姓等候在附近,他們一下子就收到了消息,今□□廷的大人們會前來分發耕牛,農人們都知道耕牛的重要和金貴,就算是自個兒買不起的,也都前來圍觀。

傅有珩混在人群之中,他狀似不經意地往四周環顧了一圈,開始等待著開售。

不遠處,周耀暉跟他視線交匯後,很快就移開了,沒有一絲停留。

牧長在人群中講了一番話就退到陰涼處坐著喝茶了,他旁邊的侍從清了清嗓子喊道:“不要亂、不要擠啊。符合要求耕地兩畝以上的、要買耕牛的速速上前來,這次分到延定只有七頭牛犢了。”

“十貫錢一頭牛……但是大家都這麽迫切地想要買牛,沒有別的辦法,先來我這兒登記登記,作個篩選,最終再定下人選。”

喧鬧騷動的人群湧動,不斷有人躋身往前,嘴裏還喊著“讓一讓”、“讓讓”,他們到了那登記的人那兒,報下自己的姓名、給他們看了自己繳納糧食的憑證。

登記的人有很多,那牧官的守士兩兩一組登記,分了五組,過了半個時辰,才將所有有資格購買耕牛牛犢的人記了下來。

“靜一靜、別嚷嚷,都聽著啊,現下登記在冊的共有一百七十二戶人,我們牧長大人要精細核查篩選,你們都可以先回去了。”

“明日巳時在此處,公布七位人選,可以提前準備好銀兩,明日就可以把牛領回去了。”

站得遠遠的裴傲聽了,攥緊了拳頭。

為什麽不當場出售呢——既然已經是朝廷制定的銀兩價格,反而還要“核查篩選”他長大了,自然知道這是什麽意思。

待人群散去,已經有人備好了銀錢前去牧長一行人留宿的酒肆,這些人大多數有成片土地的大地主或是大世家的分支,可以豪爽地拿出一筆銀錠作額外的采買價。

現如今市場上難尋耕牛,有市無價,在農耕時代擁有一頭耕牛,相當於手握住了絕佳的籌碼。不乏有人從鄰近的州縣趕來,就是為了這耕牛。

在不知道其他人出價的情況下,很容易互相攀擡了耕牛的價格,畢竟耕牛牛犢數量有限,若是暗中加給牧長的銀錢不到位,這也就買不到耕牛了。

傅有珩自然是想一口氣將牛犢全部收下來,但是一頭耕牛十個銀錠,全部買下來需要七十銀錠,這還是明面上的價格而已。

思來想去,他打算在自己的能力範圍內,采買兩頭牛犢。至於那額外的價格……

夜深人靜之時,酒肆臥房內。

“大人,謝家的願意出多十五個銀錠買一頭耕牛,王三額外加了十二個銀錠,周……周大力出了十個銀錠,其他這幾個出了九個到七個銀錠。”

牧長心裏算了算,與他預估的差不多,他下令道:“那你們看著選了人,明兒趕緊辦妥了,早些啟程回京城了。”

“我乏了,你們先退下罷。”

翌日清晨,傅有珩與裴傲等人吃過早飯,便再次清點裝好了一貫貫銅錢和好幾十個銀錠,他想要買兩頭耕牛牛犢,但自己名下只能有一頭,另一個掛靠在周耀暉所在的碧山村村民周大力身上。

自然,兩頭牛的錢都是他提前準備好的。平康賣雞蛋糕賺了不少錢,同時,他自己也有開展供應生意,與延定的幾個酒肆、客棧都進行了釀酒、雞蛋、蔬菜、雞鴨肉的買賣。

釀酒可不便宜,一壇二十斤的高粱酒就要六百文錢,作為制酒最主要原材料的高粱、糯米、小麥等糧食作物他又相當豐富的庫存,故而傅有珩也掙了不少。

牧長領著他的侍衛們出現,念出了名冊上圈畫起來的七個名字,其中就有周大力和傅有珩的名字。

“你們一一上前來登記領取。其他人可以散了,等明年再來罷……”

他們是按照一定的順序來念名字的,周大力第三個被念到後,仔細挑選了剩下的最有生氣和活力的一頭牛犢——盡管大多耷拉著腦袋,也幸虧傅有珩偷偷餵養了幾次,否則還不一定能緩過來。

傅有珩是倒數第二個挑選的,他來到剩下的兩頭牛犢前,抱出一頭牛,這小牛犢全然不掙紮不驚慌,甚至還往他手掌心湊了湊。

那在兩側的侍衛看見了,不免嘀咕一句:“這小東西還挺喜歡你的。”

傅有珩笑了幾聲,在裴知縣等人的見證之下,完成了登記畫押,證明這頭耕牛自此屬於他了。

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